EBook - Vivre A Puerto Plata

Chapter I
Do You Know Puerto Plata?

If you have never visited Puerto Plata, just follow the knowledgeable guide that I am. It will be my pleasure to take you on a tour of this picturesque town, which in ten years gave my wife and I, serenity and joie de vivre. However, forgive me if I do not provide the historical data that are infallibly given to tourists such as brothers Christopher and Bartolomé Columbus designing the city in 1496 or Nicolás de Ovando founding it in 1502.

As for me, my goal is to describe Puerto Plata as I see it and to awaken within you the irresistible desire to discover this lovely city that fascinates me. Puerto Plata faces the Atlantic Ocean and to its back it enjoys the protection of the Isabel de Torres Peak, a green mountain with an altitude of 2600 feet. To reach the summit, you can use cable-cars; however I must warn you that the passenger cabin rises almost vertically. Nevertheless, you will not regret this unforgettable ride across the sky.

Once at the top, you will have the pleasure to see a giant statue of Christ which is a bit similar to the one in Rio de Janeiro, and also beautiful and relaxing gardens. There is another site of Puerto Plata which fascinates me just as much, and that I visit at least once a week. It is the famous Central Park, which despite its last remodeling, remains a magical and exquisite space to relax. When you are lucky enough to find an available bench in the shade around ten o'clock in the morning, you will settle there with pleasure, and for a while embark on the wings of a sweet day dream.

It is also pleasant to embrace with a single glance the surrounding wonders: La Glorieta, a stylish pavilion with a circular belvedere, the Cathedral of San Felipe, the Culture House, an imposing Victorian building more than a century old, town hall, etc...

When I am in Central Park, I only have a few steps to take in order to run my errands such as pay the electric bill, my phone bill, visit shops and bookstores, to stop at the display of a fruit vendor, to go to the bank. I will not say more and it is my conviction that the Central Park will amaze you, and you will experience the febrile animation of the commercial district.

And just as pleasant is the residential neighborhood, the old one of course, with its maze of narrow streets and antique houses. Some of these houses are so old that just by walking in front of them, pedestrians will feel come up to their nostrils the strong smell of old, worm-eaten wood. Modern communities of Puerto Plata also deserve a visit. Some of the beautiful villas in those neighborhoods are so large and so splendid that one often remains speechless in front of them. The magnificence of their gardens strikes astonishment and admiration. These mansions have nearly as much luxury as genuine palaces or castles.

To change the venue, I invite you to stroll with me along the Malecon. Recently renovated, this beautiful three kilometers promenade along the ocean is lined with almond trees. In the evening, newly built cafes, one after the other, equipped with powerful audio devices play at full volume the latest merengues while providing their consumers with all sorts of delicacies and the inevitable, cold beer. As far as I'm concerned, when I go to the Malecon, it is to be caressed by the exquisite sea breeze. I also enjoy the colorful spectacle of all those walkers who, in some respect, dance, sing, and shout a lot more than they talk, especially when the alcohol fumes starts to rise to their brain. On weekends, the party starts early. Entire families arrive at the Malecon as early as three o'clock in the afternoon, with chairs, food and drinks, not to forget the essential radio equipment to make a racket of all devils.

Now, I will try to satisfy the curiosity of those who, quite often ask me if I get along with the people of Puerto Plata. Absolutely. I can tell you that the people of this city are remarkably communicative, extremely affable, and highly sociable. These are the three qualities that justify the sincere friendship which binds me to several of them. I have so many friends in Puerto Plata that my son jokingly said: "Papi, before long, they will elect you Mayor of this city."

My wife and I, sometimes regret having discovered too late this charming city. Just imagine our delight. We live among compassionate, smiling people who do everything they can to make our lives pleasant and easy. It is often said that one can genuinely feel comfortable only in his own country. That is debatable. My wife and I, we are so integrated in Puerto Plata and the lives of its people that we feel totally at ease in this enchanting city, where we are like fish in water.

English Translation By Vadim Dambreville

Index

• Introduction
• Chapter I
• Chapter II
• Chapter III
• Chapter IV
• Chapter V
• Chapter VI
• Chapter VII
• Chapter VIII
• Chapter IX
• Chapter X
• Chapter XI
• Chapter XII
• Chapter XIII
• Chapter XIV
• Chapter XV
• Chapter XVI
• Chapter XVII
• Chapter XVIII
• Epilog

Chapitre I
Connaissez-Vous Puerto-Plata?

Si vous n’avez jamais visité Puerto Plata, vous n’avez qu’à suivre en toute confiance le guide averti que je suis. Je me ferai un plaisir de vous faire parcourir cette ville pittoresque qui, depuis dix ans, procure à ma femme et à moi, la sérénité et la joie de vivre. Toutefois, pardonnez-moi de ne pas vous fournir les informations historiques que l’on donne infailliblement aux touristes, à savoir que Puerto Plata fut dessinée en 1496 par Christophe Colomb et son frère Bartholomé, et fondée en 1502 par Nicolas Ovando, etc...

Quant à moi, ce qui m’intéresse, c’est de vous décrire cette ville, telle que je la vois, afin de susciter en vous l’envie et même le désir irrésistible de découvrir cet endroit plaisant qui me passionne.

Puerto Plata fait face à l’Océan Atlantique, et à l’arrière, elle bénéficie de la protection du Pic Isabel de Torres, une verte montagne de 2,600 pieds d’altitude. Pour atteindre la cime de cette élévation, on peut utiliser le téléphérique. Mais je vous avertis que la cabine de passagers monte presque à la verticale. Cependant, vous ne regretterez jamais cette inoubliable promenade dans le ciel. Et là-haut, vous aurez le bonheur de voir un Christ géant qui rappelle un peu celui de Rio, et des jardins aussi splendides que reposants.

Il y a un autre site de Puerto Plata qui me fascine tout autant, et que je visite au moins une fois par semaine. C’est le fameux Parc Central qui, malgré son dernier remodelage, demeure un lieu magique et délicieux qui calme les nerfs.

Quand on a la chance de trouver un banc disponible à l’ombre, vers les dix heures du matin, on s’y installe avec plaisir, et pendant un bon moment, on se laisse emporter sur les ailes d’une douce rêverie. Il est plaisant aussi d’embrasser d’un seul coup d’œil admiratif les merveilles environnantes : La Glorieta, un élégant pavillon blanc pourvu d’un belvédère circulaire, la cathédrale San Felipe, la Maison de la Culture, un imposant édifice victorien plus que centenaire, la Mairie, etc…

Lorsque je me trouve au Parc Central, je n’ai que quelques pas à faire pour aller régler mes affaires: payer ma note d’électricité, ma facture de téléphone, visiter les magasins et les librairies, m’arrêter à l’étalage d’un fruitier, rendre visite à une banque. Je ne vous en dis pas plus, et je suis convaincu que, à l’instar de nombreuses autres personnes, le Parc Central vous émerveillera, et vous goûterez l’animation fébrile de la zone commerciale.

Et tout aussi agréable est la zone résidentielle, l’antique naturellement, avec son labyrinthe de rues étroites et de vieilles maisons. Certaines de ces demeures sont tellement anciennes, qu’en passant devant elles, les piétons sentent monter à leurs narines une forte odeur de vieux bois vermoulu.

Les quartiers modernes de Puerto Plata méritent, eux aussi, une visite. Certaines villas de ces beaux quartiers sont si grandes et si somptueuses que l’on reste baba en les voyant. La magnificence de leurs jardins frappe d’étonnement et d’admiration. Toutes ces habitations grandioses reflètent un luxe criard, et s’apparentent à de véritables palais ou châteaux.

Pour changer de cadre, je vous invite à déambuler avec moi tout au long du Malecon. Récemment rénovée, cette attrayante promenade sur les rives de l’océan atlantique est bordée d’amandiers sur ses trois kilomètres de longueur. Le soir, des cafétérias nouvellement construites de distance en distance, et dotées de puissants appareils sonores, diffusent à plein volume les dernières merengues de la saison, tout en offrant à leurs consommateurs toutes sortes de gourmandises et l’inévitable bière bien frappée.

En ce qui me concerne, quand je vais au malecon, c’est pour me laisser caresser par l’exquise brise marine, et savourer le spectacle coloré de tous ces promeneurs qui, en certains points, dansent, chantent, et crient beaucoup plus qu’ils ne parlent, spécialement quand les vapeurs de la boisson commencent à monter à leur cerveau.

Pendant les week-ends, la fête commence très tôt. Des familles entières débarquent au malecon dès trois heures de l’après-midi, avec leurs sièges, leur nourriture, la boisson, sans oublier l’indispensable appareil de radio pour faire un boucan de tous les diables.

A présent, je vais m’efforcer de satisfaire la curiosité de tous ceux qui, assez souvent, me demandent si je m’entends bien avec les habitants de Puerto Plata. Certainement. Je m’entends à merveille avec eux, et d’emblée je vous dirai que les gens de cette ville sont très communicatifs, très affables, et surtout très sociables. Ce sont ces trois qualités qui justifient l’amitié sincère qui me lie à plusieurs d’entre eux. Aujourd’hui, à Puerto Plata, j’ai tant de relations amicales que mon fils m’a dit, en manière de plaisanterie : "Papy, à ce que je vois, il est fort probable qu’avant longtemps, tu sois élu Maire de cette ville."

Mon épouse et moi, nous nous lamentons parfois d’avoir découvert si tard cette ville attachante. Imaginez un peu notre ravissement. Nous vivons avec des gens souriants, aimables, qui font tout leur possible pour nous rendre la vie agréable et facile.

On dit souvent qu’on ne peut vraiment se sentir confortable que dans son propre pays. C’est discutable. Ma femme et moi, nous nous sommes tellement intégrés aux paysages de Puerto Plata et à la vie de ses habitants que nous nous sentons absolument détendus dans cette ville enchanteresse, où nous sommes comme des poissons dans l’eau.

Contenu

• Introduction
• Chapitre I
• Chapitre II
• Chapitre III
• Chapitre IV
• Chapitre V
• Chapitre VI
• Chapitre VII
• Chapitre VIII
• Chapitre IX
• Chapitre X
• Chapitre XI
• Chapitre XII
• Chapitre XIII
• Chapitre XIV
• Chapitre XV
• Chapitre XVI
• Chapitre XVII
• Chapitre XVIII
• Epilogue

Capítulo I
¿Conocen Ustedes A Puerto Plata?

Si nunca han ustedes visitado Puerto Plata, no hay más que seguir con toda confianza al guía experimentado que yo soy. Me complaceré en hacerles recorrer esta pintoresca ciudad que, desde hace diez años, nos proporciona la felicidad y la alegria de vivir a mi esposa y a mí. Sin embargo, perdonenme por no darles las informaciones históricas que se dan infaliblemente a los turistas: a saber que Puerto Plata fue diseñada en el 1496 por Cristóbal Colón, y su hermano Bartolomé, y fundada en el 1502 por Nicolas Ovando, etc...

En cuanto a mí, lo que me interesa, es describirles esta ciudad tal como la veo, con el fin de suscitar en ustedes las ganas iresistibles, y hata la obligación de descubrir este placentero lugar que me apasiona.

Puerto Plata hace frente al Océano Atlántico, y por detrás, se beneficia de la protección del Pico Isabel de Torres, una montaña verde de 2600 pies de altura. Para alcanzar la cima de este picacho, se puede tomar el teleférico. Pero les advierto que la cabina de pasajeros sube casi verticalmente. Sin embargo no lamentaran ustedes este inolvidable paseo hacia el cielo. Allí arriba, tendrán la dicha de ver un Cristo grande, un poco parecido a aquel de Rio, así como jardines esplendidos y descansados . Hay otro sitio de Puerto Plata que me cautiva igualmente, y que visito por lo menos una vez a la semana. Es el famoso Parque Central. A pesar de una remodelación reciente, esta plazoleta sigue siendo un lugar mágico y delicioso, que calma los nervios.

Cuando, por suerte, a eso de las 10 de la mañana, hay un banco disponible en la sombra, uno se dejá caer con mucho gusto, y durante un buen rato, se dejá llevar sobre las alas de un dulce ensueño. También es agradable abarcar con una sola mirada admirativa las bellezas cercanas: la Glorieta, un elegante pabellón blanco con un mirador circular, la Catedral San Felipe, la Casa de Cultura, un imponente edificio victoriano más que centenario, el ayuntamiento municipal, etc...

Cuando me encuentro en el Parque Central, no tengo más que dar algunos pasos para ir a mis quehaceres: pagar las facturas de electricidad y de teléfono, visitar las tiendas y librerias, pararme al mostrador de un frutero, arreglar un asunto bancario. No les digo más, y estoy totalmente convencido de que, como tantas otras personas, les gustarán el Parque Central y la zona comercial muy animada de Puerto Plata.

Igualmente placentera es la zona residencial, la antigua por supuesto, con su laberinto de callecitas estrechas y sus viejas casas. Algunas de estas moradas son tan antiguas que, pasando delante de ellas, los transeuntes sientan subir en los narices un fuerte olor a vieja madera carcomida.

También merecen una visita las zonas modernas de Puerto Plata. Estas dejan atonitas a varias personas, tanto por la suntuosidad e el tamaño de las casas, como por la magnificencia de los jardines. Algunás de estas casas son verdaderos palacios que reflejan un lujo llamativo.

Para cambiar de marco, les invito ahora a deambular conmigo a lo largo del Malecón. Recientemente renovado, este atractivo paseo a orillas del Océano Atlántico, es ribeteado de almendros en toda su longitud de tres kilometros. Al atardecer, las cafeterias nuevamente construidas de distancia en distancia, y dotadas de ruidosos aparatos de sonido, difunden con todo el volumén las ultimas merengues de la temporada, y ofrecen a los consumidores toda clase de buenas cositas para comer, y la obligatoria cerveza bien helada.

Con respecto a mí, si yo voy en el Malecón, es para hacerme acariciar por la exquisita brisa marina y para saborear el espectáculo colorado de todas estas personas que, en algunos sitios, bailan, cantan, y gritan mucho más que hablan, especialmente cuando los vapores de la bebida empezan a subir hacia el cerebro. En los fines de semana, la fiesta comienza mucho más temprano. Familias enteras llegan al Malecón desde las tres de la tarde con sillas, comida, bebidas, sin olvidar el indispensable aparato de radio para hacer una bulla de mil demonios.

Ahora, voy a hacer el posible para satisfacer la curiosidad de todos aquellos que me preguntan muy a menudo si yo me llevo bien con los Puertoplateños. De seguro, me llevo maravillosamente con ellos, y enseguida, les dire que los moradores de esta ciudad son muy comunicativos, muy afables, y sobre todo sumamente sociables. Son estas tres calidades que justifican la amistad sincera que me liga a numerosos de ellos. Hoy en día, en Puerto Plata, tengo tantas relaciones amistosas que mi hijo me ha dicho en broma: "Papi, según veo, es muy probable que, dentro de poco, tu seas elegido Sindico de la ciudad."

Mi esposa y yo, nos lamentamos a veces por haber descubierto tan tarde este pequeño lugar atractivo. Imaginense un poco nuestra felicidad. Vivimos con gente sonriente, amable, que simpatiza con nosotros, y que se esforzan por hacernos la vida fácil.

Se dice frecuentemente que uno no puede realmente ponerse comodo, si no se encuentra en su propio pais. Bueno, por lo que se refiera a nosotros, podemos afirmar que este dicho no es rigurosamente exacto. Es que nos hemos tan integrado a los paisajes de Puerto Plata, y a la vida de los moradores, que nos sentimos absolutamente relajados en esta encantadora ciudad. Aquí, estamos como el pez en el agua.

Contenido

• Introducción
• Capítulo I
• Capítulo II
• Capítulo III
• Capítulo IV
• Capítulo V
• Capítulo VI
• Capítulo VII
• Capítulo VIII
• Capítulo IX
• Capítulo X
• Capítulo XI
• Capítulo XII
• Capítulo XIII
• Capítulo XIV
• Capítulo XV
• Capítulo XVI
• Capítulo XVII
• Capítulo XVIII
• Epílogo